В январе 2016 года стало известно, что бывший босс Rockstar North Лесли Бензис (Leslie Benzies) покинул компанию после продолжительного отпуска, а теперь стали известны истинные причины его ухода. Оказывается, Бензис покинул Rockstar не по своему желанию. Если верить опубликованному недавно иску Бензиса, его выжили оттуда и при этом не заплатили заработанные 150 миллионов долларов. Все началось с появившемся в свободном доступе иске от юридической компании Locke Lord LLP, в котором Бензис нападает на Rockstar за невыплаченные 150 миллионов долларов. В основе конфликта лежит затяжной творческий отпуск, в который Бензис ушел по требованию от Rockstar сразу после того, как компания стала ставить мировые рекорды по продажам и выручке.
Будучи в отпуске, мистер Бензис обнаружил факты мошенничества со
стороны Take-Two, Rockstar, Rockstar North Ltd, Сэма Хаузера и
Дэна Хаузера, которые решили выдворить его из компании и отменить
выплату денежного вознаграждения [...]. На основании существующих
соглашений, как одному из трех руководителей Rockstar, мистеру
Бензису причитается как минимум $150 миллионов
В иске говорится, что Бензис был одним из трех руководителей Rockstar наравне с Дэном и Сэмом Хаузерами. Все трое заключили идентичные контракты с Take-Two и получали одинаковые гонорары, но как только дела пошли в гору Бензиса просто отстранили от дел незаконными методами.
Слева направо: Кодзима, Гарбут, Сэм Хаузер, Дэн Хаузер,
Лесли Бензис на церемонии вручения премии BAFTA Game Awards в
2014 году
В иске также говорится, что по возвращении из отпуска 1 апреля 2015 года (примечательная дата) Бензис обнаружил, что не может попасть в офис Rockstar North, поскольку его устройство для получения доступа было деактивировано. А после того, как Бензису все же удалось попасть внутрь здания, офис-менеджер Rockstar North попросил его покинуть здание без объяснения причин.
По признанию самого Сэма Хаузера, братья Хаузеры не были способны
справиться с процессом разработки сложных игр без помощи мистера
Бензиса [...]. Например, Сэм и Дэн Хаузеры взяли на себя
лидирующую роль в разработке Red Dead Redemption. Изначально
мистер Бензис не принимал никакого участия в разработке игры. Но
по мере приближения даты выхода игры, Сэм Хаузер обратился к
мистеру Бензису в срочном порядке, написав ему сообщение на
электронную почту 22 октября 2009 года: "Штормит просто
НЕРЕАЛЬНО. Мы должны исправить это. Быстро. Помоги! У меня крыша
едет!". По мере того, как Сэм Хаузер все больше изучал игру,
разработкой которой он руководил на протяжении нескольких лет,
его расстройство все нарастало и на следующий день он написал
мистеру Бензису: "Это [RDR] просто непрекращающийся кошмар. Но я
должен с ней разобраться. У меня везде проблемы с камерами. Их
так много, что я не могу сделать ничего конкретного. Мрак!". 24
октября 2009 года расстройство Хаузера достигло апогея и он пишет
мистеру Бензису: "ПОЖАЛУЙСТА помоги мне/нам привести rdr в форму.
Я сейчас просто в растерянности. Мне нужен Бенз!". После того,
как мистер Бензис приступил к разработке, игра была завершена и
готова к показу таким издателям, как Sony и Microsoft в течение
нескольких месяцев
В ответ на иск Бензиса Take-Two и Rockstar подали встречный иск, в котором отмечают, что раз по-хорошему договориться с Бензисом не удалось, то пусть суд решает кто прав, но $150 миллионов они ему не должны. Кроме того, Rockstar выпустила следующее заявление:
Лесли Бензис был ценным сотрудником нашей компании на протяжении
многих лет. К сожалению, события, которые стали причиной его
ухода, берут свое начало из появляющихся разногласий. Несмотря на
все наши неоднократные попытки разрешить эти разногласия, которые
были предприняты до и после его ухода, Лесли решил пойти своей
дорогой, вразрез заключенным контрактам. Его заявления не имеют
под собой основания, а в некоторых случаях они просто абсурдны, и
мы твердо намерены добиться судебного решения в свою пользу. В
основе Rockstar всегда лежал концепт команды. Поэтому нас глубоко
разочаровывают и кажутся совершенно неправильными попытки Лесли
присвоить себе заслуги всей команды Rockstar, которая продолжает
работать в поте лица, чтобы предоставить нашим фанатам самые
захватывающие игры, которые только мы можем сделать
